Parece que ha pasado mucho más tiempo, pero el primer caso de COVID-19 se registró oficialmente en diciembre de 2019.Los investigadores continúan investigando los efectos completos de esta enfermedad, incluidos los inusuales, y un nuevo análisis ahora ha relacionado la infección con una rara condición neurológica.
Mielitis transversa aguda (ATM)
La mielitis transversa aguda (ATM), una inflamación de la médula espinal que puede causar dolor, parálisis y problemas sensoriales, se identificó en 43 casos de COVID-19 en adultos en 21 países, con pacientes de edades comprendidas entre los 21 y 73 años, y también en 3 niños de edad 3 a 14 años.
La revisión recopila investigaciones previas e informes de casos y, según el equipo detrás de ella, los datos son suficientes para justificar una mayor investigación. En un año determinado, se estima que la incidencia de ATM es solo de 1,34 a 4,6 casos por millón de personas.
Por el contrario, durante un período de 10 meses, la incidencia de ATM solo entre los pacientes con COVID-19 terminó siendo de alrededor de 0,5 casos por millón, lo que generó señales de alerta para los investigadores.
La ATM es una complicación neurológica inesperadamente frecuente del COVID-19
“Descubrimos que la ATM es una complicación neurológica inesperadamente frecuente del COVID-19”, escriben los investigadores. “La mayoría de los casos (68 por ciento) tuvieron una latencia de 10 días a 6 semanas que puede indicar complicaciones neurológicas postinfecciosas mediadas por la respuesta del huésped al virus”.
La nueva investigación se suma a lo que ya sabemos sobre el COVID-19 y las complicaciones neurológicas: la enfermedad se ha asociado con numerosos problemas del sistema nervioso, como un efecto persistente de “niebla mental”.
En estos 43 casos, se encontró que las lesiones de la médula espinal conducían a cuadriplejía y paraplejía, con otros problemas asociados, incluida la pérdida del control de la vejiga. La investigación se llevó a cabo después de que se descubriera un caso en Panamá.
Posteriormente, se recopilaron más casos de la literatura científica publicada entre marzo de 2020 y enero de 2021.
“Esta revisión confirma que la ATM no es infrecuente como complicación neurológica asociada con la infección por COVID-19 en todo el mundo, responsable quizás del 1,2 por ciento de todas las complicaciones neurológicas causadas por este coronavirus”, concluye el equipo.
Dado que se sabe que la ATM es una afección inmunomediada (lo que significa que la causa principal no está clara, pero existe una participación de nuestro sistema inmunológico y los procesos inflamatorios en el cuerpo), los investigadores indican que existen algunos mecanismos inmunes potenciales que podrían explicar cómo el SARS- CoV-2 puede conducir a un cajero automático.
Tres casos de ATM en los ensayos de la vacuna AstraZeneca
Además, el equipo también señala que se produjeron tres casos de ATM en los ensayos de la vacuna AstraZeneca. Si bien cada uno fue investigado, los investigadores señalan en este estudio que podrían proporcionar una pista sobre los mecanismos inmunitarios involucrados.
“La patogenia de ATM sigue siendo desconocida, pero es concebible que los antígenos del SARS-CoV-2, quizás también presentes en la vacuna AZD1222 COVID-19 o su adyuvante de adenovirus de chimpancé, puedan inducir mecanismos inmunes que conducen a la mielitis”, escriben.
Más estudios deberían ayudar a encontrar más respuestas y los antígenos involucrados, pero es otro recordatorio de que todavía estamos muy lejos de comprender todo lo que trae el COVID-19, incluso cuando las vacunas se implementan en todo el mundo.
Síntomas durante muchos meses después
Investigaciones anteriores han identificado complicaciones con los embarazos para las personas que contraen COVID-19, y también existe el problema continuo del COVID prolongado: aquellos que sufren síntomas durante muchos meses después de superar en gran medida la enfermedad inicial.
Si bien el coronavirus podría estar bajo control en más países del mundo, a pesar de la amenaza de nuevas cepas, la investigación sobre los efectos del COVID-19 continuará durante mucho tiempo después de que termine la pandemia.
