En algunos lugares de los Países Bajos, el suelo está empezando a quedarse sin espacio para los sistemas de almacenamiento de energía térmica, que pueden proporcionar calefacción y refrigeración a grandes edificios de manera energéticamente eficiente. Hay una manera mucho mejor de hacerlo, dice el investigador Marc Jaxa-Rozen.
Se necesita una gran cantidad de energía para calentar y enfriar grandes edificios. En algunos lugares, se puede ahorrar mucha energía almacenando calor y frío en depósitos de agua subterráneos; esto se llama almacenamiento de energía térmica de acuíferos (ATES). Este método utiliza acuíferos naturales (depósitos de agua subterráneos).
En verano, el exceso de calor se utiliza para calentar el agua (que se almacena bajo tierra); en el invierno, este calor se libera. También se almacena agua fría, que se puede utilizar en verano para enfriar el edificio. “Este enfoque puede reducir el uso de energía en grandes edificios en estas partes del país en un 50 por ciento”, dice el investigador Marc Jaxa-Rozen.
Método muy popular
El método tiene éxito. En los Países Bajos, ATES ya se utiliza en casi el diez por ciento de los grandes edificios nuevos. Jaxa-Rozen: ‘Los Países Bajos, Bélgica, Turquía y Suecia ya están utilizando ATES a gran escala. La técnica es incluso tan popular que no queda mucho espacio para los sistemas ATES en el suelo debajo de ciudades como Ámsterdam y Utrecht. Incluso hoy, esto ha comenzado a obstaculizar el progreso de ATES ‘.
Una razón de la falta de espacio es que los sistemas ATES siempre se han planificado para evitar que se afecten entre sí. Después de todo, si el agua caliente se acerca demasiado al agua fría, habrá una pérdida de eficiencia. “Por lo tanto, los constructores siempre mantienen un amplio margen de seguridad, demasiado amplio, de hecho, lo que tiene como costo el espacio disponible”.
Sistemas inteligentes
Es por eso que Jaxa-Rozen recomienda sistemas regulatorios y de otro tipo donde las ubicaciones exactas de los sistemas ATES se pueden coordinar mejor. Una forma sería utilizar un sistema de permisos temporales con evaluaciones periódicas.
Y un poco más adelante, también se podrían usar sistemas de control inteligentes que se comuniquen entre sí para coordinar cuidadosamente los diferentes flujos de agua.
Estas redes inteligentes podrían intercambiar información para evitar interferencias térmicas entre sistemas ATES. Una simulación de la situación en el centro de Utrecht muestra que la densidad de los sistemas ATES podría aumentarse en un 40% mediante estas dos mejoras.
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