El aumento de las temperaturas nocturnas está causando que las aves del bosque construyan nidos y den huevos antes de la primavera, según una investigación.
A medida que el cambio climático sigue causando que las temperaturas aumenten, los patrones de cría de aves como las tetas azules están siendo alterados a medida que las noches de primavera se calientan, dicen los investigadores.
Investigaciones anteriores han demostrado que los manantiales más cálidos han llevado a las aves a comenzar a reproducirse antes. Sin embargo, hasta ahora, los científicos no habían identificado los factores clave que causan este comportamiento.
Fechas de escotilla
Con el aumento del calentamiento de la primavera, los polluelos pueden comenzar a eclosionar después de períodos en los que las orugas – su principal fuente de alimento – son más abundantes, dicen los científicos.
Las temperaturas más cálidas están causando que el pico en el número de orugas ocurra a principios de año, y aves como las tetas azules también están respondiendo, pero a menudo no lo suficientemente rápido, dice el equipo.
Sitios de anidación
Un equipo de biólogos de la Universidad analizó datos de 40 sitios escoceses durante un período de cinco años.
Encontraron que las aves deciden cuándo reproducirse en función de las temperaturas nocturnas en primavera. Sus hallazgos sugieren que las temperaturas más frías pueden actuar como una restricción que retrasa los procesos de construcción de nidos y puesta de huevos.
También se encontró que las tetas azules ponen huevos antes si los abedules entran en la hoja antes. Esta es una de las primeras pruebas de que las aves utilizan los árboles como una señal para la reproducción del tiempo. Las tetas azules pueden usar abedules como señal porque entran en la hoja antes que otras especies, dice el equipo.
Comportamiento de cría
Utilizando datos obtenidos de dos proyectos nacionales de ciencia ciudadana, los investigadores encontraron que la temperatura nocturna y las hojas de abedul tienen efectos muy similares en el comportamiento de cría de aves forestales en todo el Reino Unido.
El estudio, publicado en Proceedings of the Royal Society B, fue financiado por el Consejo de Investigación del Medio Natural. Participaron investigadores del Woodland Trust, British Trust for Ornithology, University of Exeter y Royal Society for the Protection of Birds.
Averiguar qué información utilizan las aves para la cría del tiempo es clave para predecir con precisión cómo esto puede cambiar en condiciones futuras, y qué efecto tendrá esto en ellas.
